Esposos/as de inmigrantes con H‑1B podrían perder su derecho a trabajar en EE UU
Según se informa, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) evalúa derogar la regla que permite a ciertos cónyuges con estatus H‑4 (dependientes de titulares de visa H‑1B) obtener un Employment Authorization Document (EAD, permiso de trabajo). La medida —que presuntamente forma parte de un replanteamiento de políticas laborales migratorias— pondría en riesgo el empleo de decenas de miles de familias, incluidas numerosas de origen hispano, que dependen de un segundo ingreso para sostener vivienda, educación y gastos médicos. De avanzar, el cambio no sería inmediato: requeriría un proceso formal de reglamentación con aviso y comentarios públicos.
Antecedentes y marco legal
La visa H‑1B (trabajo especializado) permite a empresas en EE UU contratar profesionistas en campos como tecnología, ingeniería o salud. Sus cónyuges e hijos pueden obtener estatus H‑4 (dependientes). En 2015, el DHS emitió una regla que autorizó a ciertos H‑4 a solicitar el EAD cuando el titular H‑1B tenía aprobada la petición I‑140 (certificación previa a la residencia) o una extensión de H‑1B más allá de seis años bajo AC21 (ley que permite extensiones por demoras en la residencia). Esa autorización ha sido objeto de litigios y, según se informa, el gobierno consideraba revocarla mediante un nuevo reglamento. En caso de rescisión, los EAD vigentes normalmente seguirían válidos hasta su fecha de expiración, salvo que el DHS disponga lo contrario.
Impacto y consejos prácticos para la comunidad hispanohablante
Para familias hispanas con H‑1B/H‑4, la pérdida del EAD afectaría trayectorias profesionales y estabilidad financiera, especialmente en áreas de alto costo de vida. Mientras no haya un cambio oficial, quienes sean elegibles deben considerar presentar renovaciones del I‑765 (solicitud del EAD) con la categoría (c)(26) con suficiente anticipación y, cuando corresponda, presentar de forma concurrente la extensión de H‑1B (I‑129) y la de H‑4 (I‑539) para mantener continuidad de estatus. Los tiempos de procesamiento en USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración) para el I‑765 suelen oscilar de varios meses; no existe premium processing (proceso expedito de pago adicional) para el EAD, y demoras en H‑1B/H‑4 pueden repercutir en la emisión o renovación del permiso de trabajo.
Tarifas y puntos clave de solicitud
No se han anunciado cambios específicos de tarifas vinculados a esta medida; sin embargo, las tarifas de USCIS pueden variar. Antes de presentar, verifique la Fee Schedule (tabla de tarifas) y use la calculadora oficial de USCIS. Por lo general, la categoría H‑4 (c)(26) no es elegible para fee waiver (exención de tarifas). Puntos clave: incluir evidencia del I‑140 aprobado del titular H‑1B o de su elegibilidad bajo AC21; adjuntar pruebas de relación matrimonial y estatus válido (I‑94); firmar y completar correctamente los formularios I‑765 e I‑539 cuando aplique. Si el DHS presuntamente avanza con la derogación, podría cerrarse la vía para nuevas EAD o renovaciones; por ello, consultar a un abogado de inmigración y monitorear los avisos de USCIS es esencial para tomar decisiones a tiempo.