DOL propone aumento significativo de los salarios prevalecientes para H-1B, H-1B1, E-3 y PERM
Puntos Clave
- El Departamento de Trabajo (DOL) publicará un NPRM (Notice of Proposed Rulemaking) que eleva los niveles de salario prevaleciente usados en H-1B, H-1B1, E-3 y PERM.
- Los cuatro niveles pasarían aproximadamente de los percentiles ~17/34/50/67 a ~34/52/70/88 (Level I–IV); DOL estima un aumento promedio de ~$14,000 por puesto, según se informa.
- La regla es un cambio prospectivo y no entra en vigor hasta que se finalice; hay 60 días para comentarios públicos desde el 27.mar.2026.
- Impacto directo en LCAs (Labor Condition Applications) y PERM (certificación laboral) — posibles salarios más altos que afectarán ofertas de trabajo y planificación de empleadores.
Qué propone el DOL
El NPRM titulado “Improving Wage Protections for the Temporary and Permanent Employment of Certain Foreign Nationals in the United States” revisa la estructura de cuatro niveles de salario prevaleciente basada en OEWS (Occupational Employment and Wage Statistics). La propuesta mueve los percentiles así: Level I (Entry) ~17th → ~34th; Level II (Qualified) ~34th → ~52nd; Level III (Experienced) ~50th → ~70th; Level IV (Fully Competent) ~67th → ~88th. El DOL afirma que usó un modelo estadístico para alinear el salario prevaleciente con los salarios reales pagados a trabajadores estadounidenses similares; la agencia estima un incremento promedio de alrededor de $14,000 por año por posición, según se informa.
Programas afectados e justificación
Los cambios afectarían los programas H-1B (specialty occupation workers), H-1B1 (Chile y Singapur), E-3 (Australia) y PERM (certificaciones laborales para EB-2/EB-3). El DOL mantiene una metodología unificada para evitar el “program shopping”. La agencia argumenta que los niveles actuales —sin cambios sustanciales desde 2005— permiten contratar extranjeros a salarios inferiores a los de trabajadores estadounidenses, lo cual, presuntamente, ha llevado a reemplazos laborales en ciertos casos; por ello busca mayores protecciones para la fuerza laboral local.
Qué deben hacer empleadores y trabajadores (información práctica)
Este es un NPRM: no entra en vigor hasta que se publique la regla final y no cambia automáticamente tarifas de USCIS ni tiempos de procesamiento. Hay 60 días para comentarios desde el 27.mar.2026; participe si su empresa o comunidad se vería afectada. Prácticamente, los empleadores deben revisar LCAs (Labor Condition Applications) que se usan para H-1B/H-1B1/E-3 y las determinaciones de salario prevaleciente para PERM (ETA‑9089). Tenga en cuenta que: 1) las LCAs típicamente se certifican electrónicamente y son necesarias antes de presentar la petición I-129 (H-1B) a USCIS; 2) PERM suele tardar más en adjudicarse (varios meses y más si hay auditoría), por lo que cualquier aumento salarial final que se implemente prospectivamente puede afectar ofertas y presupuesto de contratación; 3) USCIS mantiene opciones como premium processing (procesamiento acelerado de I-129) para ciertas peticiones, pero eso no elimina la obligación de pagar el salario prevaleciente actualizado. Consulte con su abogado de inmigración, revise los costes laborales proyectados y considere presentar comentarios técnicos al DOL durante el periodo de 60 días.
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