Menores que recibieron protección inmigratoria por abuso están siendo detenidos y deportados
Puntos Clave
- Según una carta del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) obtenida por NBC News, ICE detuvo a 265 jóvenes con Special Immigrant Juvenile Status (SIJS) y deportó a 132 entre el 20 de enero y el 22 de diciembre del año pasado.
- SIJS (Special Immigrant Juvenile Status) es una vía hacia la residencia permanente para menores que han sufrido abuso, abandono o negligencia; requiere una orden de un tribunal juvenil y que el solicitante tenga menos de 21 años al presentar la petición.
- Desde 2022 muchos jóvenes recibían protección temporal conocida como deferred action (acción diferida), que también permitía employment authorization (autorización de trabajo); en junio la administración terminó esa política, aunque la suspensión está en pausa por litigio.
- DHS indicó que los 132 deportados fueron acusados, presuntamente, de violaciones migratorias como ingreso sin admisión o falta de visa; algunos casos —según se informa— implican deportaciones incluso después de habérseles otorgado SIJS.
- Recomendación práctica: quienes tengan SIJS o estén en proceso deben buscar asesoría legal inmediata, conservar la orden judicial certificada, y revisar actualizaciones de USCIS y DHS sobre deferred action y availability of visas (disponibilidad de visas).
Qué es SIJS y cómo funciona
Special Immigrant Juvenile Status (SIJS) es un beneficio creado por el Congreso en 1990 para proteger a menores inmigrantes que han sido víctimas de abuso, abandono o negligencia. El proceso típicamente requiere primero una orden de un tribunal juvenil estatal que determine que permanecer con un padre o regresar al país de origen no es en el mejor interés del menor; luego se presenta ante USCIS la petición Form I-360 (petición de inmigrante para un extranjero especial). Para obtener la residencia (green card) es necesario además que una visa de inmigrante esté disponible según el Visa Bulletin; por ello muchos jóvenes han dependido de deferred action (acción diferida) y employment authorization (autorización de trabajo) mientras esperan que su turno de visa llegue.
Qué ocurrió y el impacto en la comunidad hispanohablante
Según se informa en la carta del DHS a la senadora Catherine Cortez Masto, entre el 20 de enero y el 22 de diciembre del año pasado ICE detuvo a 265 jóvenes con SIJS y 132 fueron deportados. DHS señaló que esas deportaciones se basaron en presuntas violaciones migratorias como estar en el país sin admisión o no tener visa; no está claro en todos los casos si hubo cargos penales. Organizaciones como End SIJS Backlog Coalition y Kids in Need of Defense (KIND) han manifestado preocupación por el impacto en jóvenes que construyen estabilidad en Estados Unidos. Hay casos reportados —según se informa— de menores deportados incluso después de habérseles otorgado SIJS, lo que plantea preguntas sobre coordinación entre tribunales estatales, USCIS y enforcement de DHS/ICE.
Recomendaciones prácticas para afectados
Puntos clave de solicitud y acciones prácticas: 1) verificar que la orden del tribunal juvenil esté debidamente certificada y guardarla; 2) asegurar que la Form I-360 esté presentada ante USCIS y conservar recibos; 3) entender que la residencia depende de la availability of visas (disponibilidad de visas) y que los tiempos de procesamiento pueden ser largos debido al backlog —en algunos casos, la espera puede durar años—; 4) revisar las tarifas actuales de USCIS antes de presentar (no se han reportado cambios específicos para SIJS en la carta del DHS, pero conviene confirmar en USCIS) y evaluar elegibilidad para fee waivers (exención de tarifas). Si un menor es detenido o deportado, es crucial solicitar acceso a abogado, notificar inmediatamente al abogado tratante sobre la orden de SIJS y explorar recursos como motions to reopen o peticiones de reapertura y peticiones consulares; organizaciones como KIND y la End SIJS Backlog Coalition pueden ofrecer asistencia o referencias legales.
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