Acusan a dos paquistaníes en Nueva Jersey por presunto voto fraudulento en elección federal y mentir en solicitudes de ciudadanía

Puntos Clave

• Un gran jurado federal en Nueva Jersey inculpó a dos nacionales paquistaníes por presuntamente votar ilegalmente en una elección federal y hacer declaraciones falsas en solicitudes de naturalización (Formulario N-400).
• USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services) informó que los acusados habrían negado, bajo juramento, haber votado o estar registrados para votar.
• De ser hallados culpables, podrían enfrentar penas penales y consecuencias migratorias graves, incluida la deportación bajo INA §237(a)(6) por “unlawful voting” (voto ilegal).
• Mentir en un proceso de naturalización puede constituir delito federal (por ejemplo, 18 U.S.C. §1015 o §1425) y, si se obtiene la ciudadanía de forma indebida, llevar a la desnaturalización.
• La comunidad inmigrante debe evitar cualquier registro o voto en elecciones federales si no es ciudadana; errores deben declararse y documentarse con transparencia en la N-400.

El caso

Según se informa, un gran jurado federal en el Distrito de Nueva Jersey emitió una acusación formal (indictment) contra dos ciudadanos de Pakistán por presuntamente participar en voto fraudulento en una elección federal y mentir en sus solicitudes de ciudadanía estadounidense. De acuerdo con USCIS, los individuos habrían contestado falsamente preguntas clave del Formulario N-400 (solicitud de naturalización), negando haber votado o estar registrados para votar, hechos que, de confirmarse, constituyen violaciones penales y podrían activar consecuencias migratorias. La acusación no es una condena; los imputados se presumen inocentes hasta que se pruebe lo contrario en un tribunal.

Marco legal y riesgos para no ciudadanos

La ley federal prohíbe a los no ciudadanos votar en elecciones federales (por lo general, presidenciales y congresionales). El “unlawful voting” puede ser causal de deportación conforme a INA §237(a)(6). Además, realizar declaraciones falsas en un proceso de naturalización puede violar 18 U.S.C. §1015(a) (declaraciones falsas en materias de naturalización) y/o 18 U.S.C. §1425 (obtención de la ciudadanía de forma contraria a la ley), con penas que incluyen multas y prisión. En el ámbito migratorio, una “false claim to U.S. citizenship” (afirmación falsa de ciudadanía) o el fraude/representación falsa material bajo INA §212(a)(6)(C) puede generar inadmisibilidad y denegaciones futuras. Si alguien obtuviera la ciudadanía mediante fraude, el gobierno puede buscar la desnaturalización y, posteriormente, la remoción.

Consejos prácticos para solicitantes de naturalización (N-400)

• Nunca vote en una elección federal si no es ciudadano de EE. UU. Si le registraron por error (por ejemplo, en el DMV bajo “motor voter”), no vote y explique detalladamente el incidente en su N-400; aporte pruebas (cartas del DMV, registros de cancelación de inscripción) y busque asesoría de un abogado de inmigración o un representante acreditado.
• Conteste con veracidad todas las preguntas del Formulario N-400. Mentir bajo juramento puede acarrear cargos penales y el rechazo de su solicitud.
• Tiempos y tarifas: el procesamiento de la N-400 suele oscilar, actualmente, entre varios meses y más de un año, según la oficina local de USCIS; verifique los tiempos de procesamiento en el portal de USCIS. Desde 2024, USCIS ajustó varias tarifas y eliminó la tarifa biométrica en la mayoría de los casos; use el Calculador de Tarifas de USCIS para confirmar el monto vigente antes de presentar.
• Guarde copias de todo lo que envíe a USCIS y lleve documentación de respaldo a su entrevista (historial de viajes, impuestos, evidencias de buen carácter moral y, si corresponde, cualquier documentación sobre registro electoral erróneo y su cancelación).

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